Произведения святителя Игнатия Брянчанинова, епископа Кавказского и Черноморского, выдающегося русского писателя, классика православной духовной литературы, впервые печатаются по единственному прижизненному собранию сочинений, о котором Святитель так мечтал в последние годы своего земного бытия. "Если Богу угодно будет, то мне желалось бы напечатать собрание моих сочинений, пересмотревши тщательно, и напечатать под собственным моим наблюдением", - писал Преосвященный, столько страдавший от необоснованных придирок цензуры. К месту заметить, душеприказчики Преосвященного, готовя второе издание его сочинений, включили в тексты черновые фрагменты, чем нарушили и чистоту слога творений, и строгость их композиции. К сожалению, все последующие издания в таком виде и выходили в свет. Со смирением отмечая, что его творения принадлежат "милости Божией", Святитель в то же время отдавал себе отчет в их непреходящей ценности: "Со времени введения в России образования никто еще не писывал в этом роде. Образ изложения, наружная форма, самый слог... новость в духовной русской литературе", что и неудивительно, поскольку его книги "писались и пересматривались в течение двадцати лет, соответственно наблюдениям, деланным над собою и над другими. В течение всей жизни моей я занимался изучением Отеческих писаний и сделал из них такое извлечение, какое возможно сделать только по долговременном изучении сих исканий". Именно поэтому писания Преосвященного - "одного духа" с творениями преподобного Нила Сорского, святителя Тихона Задонского и других прославленных Отцов.
Понимая громадное значение литературного наследия святителя Игнатия (Брянчанинова) для нашей национальной культуры, редакция со всей возможной бережностью отнеслась к текстам драгоценных памятников-памятников и русской духовности, и русской литературы, и русского языка, безусловно последуя авторской воле и стараясь не допускать неоправданных поновлений.
Первое издание было подготовлено святителем Игнатием в 1863-65 гг. Для этого он тщательно пересмотрел свои предыдущие издания, отшлифовав и составив их по своему авторскому замыслу. При этом, например, "Слово о смерти" как произведение близкое по теме к ранее написанным "Аскетическим проповедям" вошло во второй том. Все тома по авторскому замыслу имели только им соответствующее для восприятие предназначение. Когда первое, очень малотиражное издание в 4 томах было распродано, после смерти Святителя, его брат осуществил новое издание. Он поменял некоторые произведения местами, во многих местах поставил выброшенные Святителем фрагменты, не обозначив их другим шрифтом. Выделил, нарушая замысел Святителя, "Слово о смерти" в отдельный том, добавив туда отбракованные Святителем выписки. Все последующие издания печатались с издания, подготовленного братом Святителя: как до, так и после Революции.
СОБРАНИЕ ТВОРЕНИЙ В 7 ТОМАХ
Том 1. Аскетические опыты. Часть первая (включает Жизнеописание Святителя)
Том 2. Аскетические опыты. Часть вторая. Слово о смерти
Том 3. Аскетическая проповедь
Том 4. Приношение современному монашеству
Том 5. Собрание писем (подготовлено издательством «Правило веры»)
Том 6. Отечник (публикуется по изданию 1891 года)
Том 7. О постановлениях монастырских. Труд преподобного Иоанна Кассиана, переведенный святителем Игнатием (публикуется по авторской рукописи 1842 года)
Тексты томов 1—4 данного собрания творений печатаются по единственному прижизненному собранию сочинений, подготовленному и просмотренному самим Святителем (Сочинения епископа Игнатия: В 4 т. СПб.: Тип. И.И. Глазунова, 1865—1867).
Второе издание творений Владыки было подготовлено его наследниками. Причем в тексты были внесены такие изменения (например, включены черновые фрагменты), что это нарушило и чистоту слога, и строгость композиции; «Слово о смерти» вообще было выделено в отдельный том, вследствие чего второе издание составляет пять томов. К сожалению, до настоящего времени все последующие переиздания опирались на эту публикацию.
Издательство «Правило веры» возвращает читателю драгоценное наследие Святителя в авторской редакции.
